Slim Borgudd: Die Geschichte hinter Avons erstem Punkt in der Formel 1

Avon Tyres hat eine lange und bewegte Geschichte im Motorsport. Im Laufe der Jahre hat der britische Hersteller seine Autorität im Rallyesport, bei Bergrennen und in vielen anderen Kategorien unter Beweis gestellt. Weniger bekannt ist jedoch die Zeit, die Avon in der Königsklasse des Einsitzersports verbracht hat: Die Formel 1.

Erstmals in den 1950er Jahren und erneut in den 1980er Jahren in den Sport gerufen, fuhren eine Reihe von talentierten Fahrern während ihrer Karrieren auf Avon-Gummis, darunter die Weltmeister Jack Brabham und Keke Rosberg sowie die Grand-Prix-Sieger Michele Alboreto und Jochen Mass.

Obwohl es keine Podiumsplätze, Siege oder Titel mit Avon-Produkten gab, hinterließ das in Melksham ansässige Unternehmen bei 29 sporadischen Auftritten, die sich auf sechs Saisons verteilten, dennoch seine Spuren.

Es begann mit dem Scuderia Ambrosiana-Fahrer Reg Parnell in Silverstone in der Mitte der Saison 1954 und endete mit den March 821 von Rupert Keegan und Raul Boesel in Dijon-Prenois 1982.

Aber der 11. Einsatz von Avon, beim britischen Grand Prix 1981, war zweifellos der denkwürdigste.

Im Vorfeld der Saison 1981 stand die Reifenversorgung in der Formel 1 auf der Kippe.

Der Rückzug von Goodyear aus dem Sport hinterließ eine Lücke und der konkurrierende Hersteller Michelin sprang ein, um alle Teams mit einem Standardreifen zu versorgen. In der vierten Runde der Saison in San Marino traten Avon und Pirelli in den Wettstreit ein, um die Versorgung aufzuteilen, doch Goodyear machte seine Entscheidung rückgängig und kehrte mitten in der Saison mit Williams, Brabham und Lotus zurück.

Avon belieferte zunächst die Fittipaldi-Automotive-Fahrer Chico Serra und Rosberg, bevor sie auch auf Derek Daly's March, Eliseo Salazar's Ensign und Marc Surer's Theodore erschienen.

Aber ein bahnbrechendes Ergebnis sollte kommen, als Avon sich mit ATS und Slim Borgudd zusammentat.

ATS - benannt nach der deutschen Felgenmarke Auto Technisches Spezialzubehör - trennte sich nach dem Heimrennen des Reifenherstellers in Frankreich von Michelin und setzte ab dem britischen Grand Prix auf Avon-Reifen.

"Es war viel Politik im Spiel", sagt Borgudd über die damalige Reifensituation in der Formel 1.

"Wir traten beim Großen Preis von Frankreich in Dijon an und ich konnte mich nicht qualifizieren. Danach [wurde uns gesagt, dass] es keine Reifen gab... Ich sagte: 'Wir müssen einen Reifen haben!', also wechselten wir ab dem britischen Grand Prix auf den Avon-Reifen.

"Der Avon war ein wirklich guter Reifen. In den Rennen davor hatte ich den Michelin-Reifen benutzt, also war es ein guter Vergleich für mich."

Was dann folgte, sollte in die Motorsportgeschichte von Avon eingehen.

Nachdem er bei den vier vorangegangenen Veranstaltungen nicht in die Startaufstellung gekommen war, übersprang Borgudd in Silverstone die notorisch schwierige Hürde des Pre-Qualifyings und qualifizierte sich auf Platz 21 - vor Talenten wie Elio de Angelis, Eddie Cheever und Nigel Mansell.

In einem Rennen der Zermürbung nutzte der schwedische Fahrer - dessen Nebenjob als Session-Schlagzeuger bei ABBA dazu führte, dass er das Logo der Band auf seinem Auto trug - seinen Vorteil voll aus. Er hielt sich aus allen Schwierigkeiten heraus, arbeitete sich stetig nach vorne und erreichte die Zielflagge als Sechster, nachdem seine Konkurrenten auf der Strecke blieben.

Obwohl es auf den ersten Blick ein einziger Punkt war, bedeutete er so viel mehr für ATS und Avon.

"Damals gab es nur Punkte bis zum sechsten Platz, es war also sehr schwer, einen Punkt zu holen", blickt Borgudd mit einem Schmunzeln zurück und erinnert sich an die Größenordnung dessen, was er, das Team und Avon erreicht haben.

"Es bedeutete für alle sehr viel. Es war wie der Gewinn des Nobelpreises.

"Normalerweise, wenn Autos zu Rennen ausgeflogen oder verschifft wurden, musste das Team alle Kosten tragen, aber dieser Punkt bedeutete, dass sie für das ganze nächste Jahr einen kostenlosen Transport hatten.

"Ich habe immer noch ein Bild von einer Trophäe mit Avon darauf, weil jemand vorbeikam und feststellte, dass wir die einzigen waren, die tatsächlich einen Punkt [auf Avon-Reifen] geholt hatten."

John Watson, der den Grand Prix für McLaren gewann, hat gute Erinnerungen daran, wie er das Fahrerlager mit Borgudd teilte, und hob die Leistung seines Zeitgenossen hervor.

"Slim hatte eine entspannte Persönlichkeit und einen Charakter, mit dem man gut auskam", sagt Watson.

"Manche Fahrer sind verschlossen und introvertiert, aber Slim war sehr offen. Mit seinem Hintergrund in der Musik verstand er, was eine Bühne ist.

"Ich erinnere mich, als ich meinen ersten Punkt in der Formel 1 holte, und das war ein ziemlich wichtiger Moment, besonders in der damaligen Zeit, als es nur bis zum sechsten Platz Punkte gab.

"Für jeden Fahrer ist es ein bedeutender Tag, seinen ersten Punkt zu holen."

Es sollte Borguds einziger Punkt in der Formel 1 bleiben, denn er beendete die Saison 1981 mit ATS, bevor er 1982 für drei Rennen zu Tyrrell wechselte.

Avon als Hersteller holte noch sieben weitere Punkte mit Cheever, Salazar und Manfred Winkelhock. Borgudd's beherztes Rennen in Silverstone wird jedoch immer aus den anderen herausragen.