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Home|Patrocinios|Leyendas Avon: Slim Borgudd

Slim Borgudd: la historia tras el primer punto de Avon en Fórmula 1

Avon Tyres tiene una rica historia en los deportes de motor. A lo largo de los años, el fabricante británico ha consolidado su autoridad en rally, carreras de montaña y muchas otras categorías. Pero menos conocido es el tiempo que pasó en el escalafón más alto de la competición de monoplazas: la Fórmula 1.

Incorporados por primera vez a esta modalidad deportiva en la década los años 50 del siglo pasado y nuevamente en los 80, numerosos pilotos de talento rodaron con neumáticos Avon durante sus carreras, incluyendo a los campeones del mundo, Jack Brabham y Keke Rosberg, y a los ganadores del Gran Premio, Michele Alboreto y Jochen Mass.

Si bien no hubo podios, victorias o títulos conseguidos con los neumáticos Avon, la compaía con sede en Melksham aún dejó su huella durante 29 apariciones esporádicas en seis temporadas.

Todo comenzó con el piloto de la Scuderia Ambrosiana, Reg Parnell, en Silverstone, a mitad de la temporada de 1954, y terminó con el March 821s, de Rupert Keegan y Raul Boesel, en Dijon-Prenois en 1982.

Pero la undécima salida de Avon, en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1981, fue, sin duda, la más memorable.

Antes de la temporada de 1981, el suministro de neumáticos en la Fórmula 1 estaba en el aire.

El abandono de Goodyear de esta competición dejó un vacío y el fabricante rival, Michelin, intervino para proporcionar a todos los equipos un neumático estándar. En la cuarta ronda de la campaña, en San Marino, Avon y Pirelli entraron en la disputa para suministrar neumáticos, solo para que Goodyear revirtiera su decisión y regresara a mitad de temporada con Williams, Brabham y Lotus.

En un principio, Avon suministró neumáticos a los pilotos de Fittipaldi Automotive, Chico Serra y Rosberg, antes de hacerlo también para Derek Daly's March, Eliseo Salazar's Ensign y Marc Surer's Theodore.

Pero el gran resultado llegó cuando unió fuerzas con ATS y Slim Borgudd.

ATS, que lleva el nombre de la marca alemana de llantas de aleación Auto Technisches Spezialzubehör, se separó de Michelin después de la carrera en Francia, lugar de origen del fabricante de neumáticos, y, desde el Gran Premio de Gran Bretaña en adelante, utilizó neumáticos Avon.

«Había mucha política», dice Borgudd sobre la situación de los neumáticos en la Fórmula 1 en ese momento.

«Estábamos compitiendo en el Gran Premio de Francia, en Dijon, y no conseguí la clasificación. Después, nos dijeron que no había neumáticos... Y dije, '¡Debemos tener un neumático!', así que nos cambiamos a Avon desde el Gran Premio de Gran Bretaña en adelante».

«El de Avon era un neumático realmente bueno. Había usado Michelin en las carreras antes de eso, así que, para mí, era una buena base de comparación».

Lo que siguió a continuación pasaría a la historia de Avon en automovilismo.

Al no haber podido llegar a la parrilla en las cuatro carreras anteriores, Borgudd pasó el notoriamente difícil obstáculo de la preclasificación en Silverstone a clasificarse en el puesto 21, por delante de talentos como Elio de Angelis, Eddie Cheever y Nigel Mansell.

En una carrera de desgaste, el piloto sueco, cuyo trabajo secundario como batería de estudio de ABBA lo llevó a colocar el logotipo de la banda en su automóvil, aprovechó al máximo. Para no meterse en problemas, fue remontando constantemente con orden y, después de que los rivales se quedaran en el camino, pasó la bandera a cuadros en sexta posición.

Aunque en apariencia era un punto solitario, significaba mucho más para ATS y Avon.

«Entonces, solo conseguías puntos hasta el sexto puesto, así que fue muy difícil conseguir uno», recuerda Borgudd con una sonrisa irónica, sopesando la magnitud de lo logrado con el equipo y Avon.

«Significó mucho para todos. Fue como ganar el premio Nobel».

«También le dio al equipo transporte gratuito... Normalmente, cuando los monoplazas salían en avión o se enviaban a las carreras, todo eran costes para el equipo, pero ese punto significaba que, durante todo el año siguiente, tenían transporte gratuito».

«Todavía tengo una foto de un trofeo con Avon, porque alguien se acercó y comentó que éramos los únicos que realmente habíamos anotado un punto [con neumáticos Avon]».

John Watson, quien ganó el Gran Premio con McLaren, tiene buenos recuerdos de cuando compartió el paddock con Borgudd y pone en valor el logro de su entonces rival.

«Slim tenía una personalidad y un carácter tranquilos, y era fácil tratar con él», dice Watson.

«Algunos pilotos son reservados e introvertidos, pero Slim era muy abierto. Con su experiencia en la música, entendía lo que era un escenario».

«Recuerdo cuando conseguí mi primer punto en Fórmula 1 y es un momento bastante importante, especialmente entonces, cuando los puntos solo se daban hasta el sexto clasificado».

«Para cualquier piloto, sumar su primer punto es histórico».

Sería el único punto de Borgudd en Fórmula 1, cuando completó la temporada de 1981 con ATS antes de embarcarse en un breve período de tres carreras con Tyrrell en 1982.

Avon, como fabricante, logró siete puntos más con Cheever, Salazar y Manfred Winkelhock. Sin embargo, la enérgica carrera de Borgudd en Silverstone siempre se destacará.